Las calles de Alar del Rey van acogiendo a veraneantes, turistas y visitantes que desde distintas partes acuden tanto como espectadores o como participantes, expectantes ante una nueva edición de la fiesta palentina de las piraguas que este año alcanza su 57 edición, una cita deportiva que surco las aguas del Pisuerga por primera vez en 1965 y que fue el origen de la práctica deportiva del piragüismo en la provincia de Palencia.
Cada 15 de agosto Alar del Rey se convierte en un cita festiva y deportiva obligada ante un espectáculo deportivo que trascurre por 17 km de aguas bravas con 5 presas, porteos y diversos rabiones; y que tiene como puntos más pintorescos las presas de Mave, Nogales de Pisuerga y la Fábrica del Campo o el nacimiento del Canal de Castilla, una prueba singular que discurre por un escenario natural que lo convierte en un espectáculo en plena naturaleza y que valió su declaración como Fiesta de Interés Turístico.
Los actos del Descenso Internacional del Pisuerga darán comienzo el lunes 14 de agosto con el tradicional Desfile de Banderas y la recepción de autoridades en el Monumento al Piragüismo para continuar con la Imposición de Bandas a la Reina de las Piraguas y su Corte de Sirenas y la entrega de los nuevos Títulos de Almirantazgo del Pisuerga. Pasadas las 12 de la noche se prevé la llegada de Su Majestad el Rey Neptuno, “quien gobierna todas las aguas y mares” escoltado en su viaje por jóvenes palistas alarenses, al Puente de las Monjas y proceder a declarar abiertas las aguas para su navegabilidad para a continuación dar inicio al Baile del Collar.
Prueba deportiva. – La prueba tomará salida a las 13:00 h en el puente de Olleros de Pisuerga, para disputar un recorrido de 17 km hasta la meta en el Puente de las Monjas. Previo se celebrará, a las 11:00 horas, en los campos de El Soto la Santa Misa de Campaña en honor a la Virgen en la que se hará una mención especial en recuerdo de todas aquellas personas, fundadores y colaboradores, que a lo largo de los años han hecho posible la celebración de la Fiesta Palentina de las piraguas; para a continuación arrancar la caravana oficial con los vehículos de los clubes deportivos. Una vez entradas las embarcaciones en meta, la fiesta se traslada a los Campos de El Soto donde se celebrará la tradicional comida campestre y se hará entrega de los trofeos a los ganadores de cada categoría.
En declaraciones de Jesús Medrano presidente del Comité Organizador del Descenso Internacional del Pisuerga, “el sábado mantuvimos encuentros con clubs y palistas que se dieron cita en el Descenso del Sella donde presentamos el reglamento, hay muchas ganas de río, un nivel deportivo muy alto y una nutrida representación de clubs de diferentes países”.
Cartel. – Si la pasada edición el Comité Organizador del Descenso Internacional del Pisuerga quiso rendir un homenaje a los fundadores de la prueba deportiva este año el Puente de las Monjas se muestra jovial y divertido ante la llegada de los palistas representados por Luis Medrano Miguel y Jairo Miguel, palistas que han cosechado pódium y han llevado a lo más alto el piragüismo alarense. Sin olvidar a las peñas que cada año animan el ojo de meta, a las charangas, los maestros paelleros y Neptuno acompañado de las Sirenas del Pisuerga; y a los colaboradores que cada año consiguen que la prueba deportiva salga adelante, representados en ‘Pintiño’ y ‘Ricar’.
La fiesta palentina de las piraguas se ha convertido en mucho más que una prueba deportiva, generando un impacto económico en el territorio, para hosteleros, alojamientos, empresas de turismo activo, …y una proyección turística de un recurso de primer orden como el Canal de Castilla.
Preparación de las bodas de diamante. – el C.I.T. y el Comité Organizador del Pisuerga comenzarán a trabajar con las miras puestas en hacer más grande la prueba deportiva en las próximas ediciones de cara a la celebración de las bodas de diamante, 60 años de tradición y prácticas del piragüismo en los ríos de nuestra provincia.
Colaboración. – Hay que poner de relieve que esta prueba histórica es posible gracias al respaldo y la colaboración de instituciones como la Diputación de Palencia a través de sus servicios de Deportes y Turismo, a la Junta de Castilla y León, a la Federación de Centros de Iniciativas Turísticas y Castilla y León y al Ayuntamiento de Alar del Rey. Un éxito colectivo al que se suman los patrocinadores locales, peñas y colectivos de Alar del Rey y voluntarios que durante estas semanas han estado preparando, limpiando y señalizando el recorrido de la prueba para garantizar la seguridad de los palistas; sin olvidar a todas aquellas otras que se ponen a disposición del Comité Organizador para garantizar el correcto desarrollo de todas las actividades que se programan.