La Consejería de Agricultura y Ganadería continúa firmando convenios con los Grupos de Acción Local de la Comunidad para que puedan llevar a cabo proyectos productivos, es decir, aquellos que financian actividades económicas generadoras de ingresos para sus promotores y que contribuyen a la creación, consolidación o mantenimiento del empleo.
En esta ocasión ha suscrito un acuerdo con los cuatro Grupos de Acción Local de Palencia (Araduey, Cerrato, Montaña Palentina y Páramos y Valles), convenio mediante el cual se inicia la aplicación de la metodología Leader en Castilla y León para poner en marcha las Estrategias de Desarrollo Local en aplicación de la Medida 19 del Programa de Desarrollo Rural 2014-2020.
De este modo, Castilla y León se sitúa entre las primeras comunidades autónomas de España que más adelantada lleva la puesta en marcha de los GAL, al contar con grupos seleccionados, asignación financiera y, a partir de ahora, la posibilidad de que se presenten proyectos para su financiación.
Con esta firma, comenzarán a desarrollarse proyectos a través de la Asociación Intermunicipal para el Desarrollo de la Comarca de Tierra de Campos Palentina (Araduey); la Asociación para el Desarrollo Rural Integral del Cerrato; la Agrupación Comarcal de Desarrollo de la Montaña Palentina; y la Asociación para el Desarrollo Rural Integral de las Comarcas Naturales de los Páramos y Valles Palentinos.
Se ha aprobado una dotación inicial del 40% del total de fondos previstos para el periodo 2014-2020 y que en el caso de los grupos de Palencia, que beneficiarán a casi la totalidad de la provincia ya que engloban a 189 municipios, recibirán más de 4,6 millones de euros que se distribuyen de la siguiente manera: Araduey, que representa a 78 localidades, recibirá 1.288.934 euros; Cerrato, con 39 pueblos, percibirá 1.159.312 euros; Montaña Palentina, con 19 núcleos rurales contará con 1.054.409 euros; y Páramos y Valles, con 53, contará con 1.101.231 euros.
Esta asignación de fondos tiene prevista su ejecución hasta el 31 de diciembre de 2018 y, en base a ella, cada Grupo de Acción Local realizará las convocatorias de ayudas en aplicación de la metodología Leader conforme a sus estrategias. A partir del 2018 se realizará una nueva asignación similar a la anterior, con la que los Grupos podrán continuar financiando proyectos.
Novedades. Este nuevo marco incluye novedades como un mayor porcentaje de fondos destinados a proyectos de tipo productivo y, además, se incorporarán iniciativas de cooperación entre grupos e iniciativas propias de los GAL. La Consejería de Agricultura y Ganadería actuará de forma proactiva para derivar proyectos a los Grupos de Acción Local, así como facilitando la financiación a los promotores.
Se primarán aquellos proyectos que generen el máximo número de puestos de trabajo en el medio rural, incorporando a la actividad laboral a jóvenes, mujeres y personas con difícil empleabilidad y se pondrá en marcha un nuevo sistema de gestión que permitirá financiar proyectos de hasta un millón de euros -hasta ahora el máximo eran 250.000 euros- que podrán recibir hasta el 35 % de subvención a fondo perdido. Para el resto, la Consejería de Agricultura y Ganadería se compromete a ayudar a buscar las mejores vías a través de avales y préstamos con el menor cargo de intereses posible.
Entre las novedades se encuentra además la agilidad de gestión, de forma que los GAL no tendrán que anticipar la financiación pública de los proyectos de los promotores, sino sólo certificar la ejecución. Una vez certificada, los Grupos de Acción Local recibirán de la Consejería de Agricultura y Ganadería la financiación pública necesaria para que sea transferida a los promotores, evitando así el endeudamiento de los grupos.
La Consejería de Agricultura y Ganadería desarrollará, también, una Estrategia de Diversificación Rural para coordinar actuaciones entre los Grupos de Acción Local y ADE Rural, de forma que se puedan optimizar todos los recursos disponibles para poder sacar adelante el mayor número de proyectos, buscando inversiones vinculadas al sector primario y no deslocalizables.